metropoles -09/11/2023 14:04
Um time de médicos americanos anunciou, nesta quinta-feira
(9/11), a realização do primeiro transplante de olho inteiro e de face parcial do
mundo. O transplante de olho inteiro é uma grande inovação para a medicina e
nunca tinha sido bem-sucedido. Em geral, transplantes do órgão se limitam à
córnea. A equipe cirúrgica da NYU Langone Health realizou o procedimento inédito em maio de 2023 em Aaron James,
um veterano militar de 46 anos do Arkansas, no interior dos Estados Unidos.
Ele trabalhava como gerente de segurança da instalação de
fios de alta-tensão e sobreviveu a um acidente em 2021, quando um fio elétrico
acabou tocando seu rosto. “Estou muito grato pelo doador e sua família, que me
deram uma segunda chance na vida. Também serei eternamente grato ao doutor
Eduardo Rodriguez e sua equipe. Nossa esperança é que minha história possa
servir de inspiração para aqueles que enfrentam graves problemas de lesões
faciais e oculares”, celebrou James, durante uma coletiva de imprensa
internacional.
Por conta do acidente de trabalho, ele perdeu o olho
esquerdo, braço esquerdo, todo o nariz e lábios, dentes da frente, área da
bochecha esquerda, partes do queixo e dos ossos da face.
Embora ainda não se saiba se ele recuperará a visão, o olho
esquerdo está saudável, com irrigação sanguínea adequada da retina, que era uma
das principais preocupações dos médicos que realizaram o procedimento. James ainda
não consegue abrir o olho naturalmente, mas os médicos esperam que ele volte a
enxergar.
Uma cirurgia inédita
A cirurgia de transplante de olho e face foi feita em 27 de
maio e durou aproximadamente 21 horas, contando com uma equipe de mais de 140
profissionais de saúde liderados pelo cirurgião Eduardo Rodriguez, diretor do
programa de transplante de face da NYU Langone.
“O simples fato de termos alcançado o primeiro transplante
bem-sucedido de olho inteiro é um marco, ainda mais pensando que muitos
consideravam que não era possível fazê-lo”, afirma Rodríguez. “Demos um grande
passo em frente e preparamos o caminho para o próximo capítulo: restaurar a
visão.”
James ficou três meses na fila à espera de um doador
compatível — que acabou sendo um homem americano de 30 anos. “Ele generosamente
doou tecidos que levaram a este transplante facial e ocular bem-sucedido, mas
também salvou outras três pessoas, com idades entre 20 e 70 anos, doando seus
rins, fígado e pâncreas”, explica Leonard Achan, presidente da LiveOnNY,
companhia de saúde de colaborou na realização do procedimento inédito.
Desafio do transplante de olho
Embora os transplantes de córnea tenham se tornado
relativamente comuns, com cerca de 40 mil casos ao ano no Brasil, eles servem
apenas para doenças que se formam nessa parte do olho. Os transplantes oculares
completos para restaurar a visão são complicados devido à delicadeza da
anatomia do olho e aos desafios associados à regeneração nervosa e o fluxo
sanguíneo na retina, fundamentais para que se reestabeleça a visão.
Para evitar o risco de rejeição e aumentar as chances de
retomar a visão, foi tomada a decisão de combinar o transplante de olho com
células-tronco do doador, retiradas de sua medula óssea. As células foram
injetadas no olho para ajudar na adaptação, buscando aumentar a regeneração dos
nervos da região.
A vida pós-transplante
Após a cirurgia, James passou apenas 17 dias na UTI, uma das
recuperações mais curtas entre os receptores de transplante facial. Ele recebeu
alta em 6 de julho. A partir daí, ele continuou a reabilitação, incluindo
terapia física, ocupacional e fonoaudiológica.
Em 14 de setembro, ele voltou para casa no Arkansas com sua
esposa, Meagan, e sua filha, Allie. Ele vai a Nova York mensalmente para
consultas de acompanhamento do transplante de olho.
“Quero agradecer à minha esposa e à minha filha: sem elas,
eu não teria sobrevivido. Eu disse a Meagan que ela poderia ir se quisesse, mas
ela nunca me abandonou. Elas não me deixaram e isso me deixa extremamente
grato”, afirma o paciente.
“Tudo é diferente agora, não posso reclamar de nada. As
pessoas me perguntam o que sinto e não poderia pedir por mais coisas boas na
minha vida, mais apoio do que tive. Estou extremamente grato”, conclui.